Para poder subsistir, las tortugas marinas han sufrido una serie de adaptaciones que les han permitido vivir en nuestros días. Son organismos ectotérmicos que dependen de la temperatura del agua y de otras estrategias como exponerse al calor del sol durante el día para regular la temperatura de su propio cuerpo y su caparazón actúa como protección a sus órganos vitales.

Son organismos de respiración pulmonar, lo que significa que salen a la superficie para hacer inhalaciones profundas de aire y así poder realizar inmersiones prolongadas y profundas.

También poseen grandes espacios en el cráneo que albergan glándulas encargadas de excretar el exceso de sal, lo que les permite mantener un balance interno de sales y líquidos.

La irritabilidad de la tortuga varia, por ejemplo podemos tener un caso de hidrotaxia (se desplaza en función del recurso de agua) cuando se dice que Las tortugas marinas recién nacidas se arrastran en dirección al mar; en general en estos reptiles la irritabilidad varia de forma particular en función de su hábitat.

reptil que tiene cubierta con forma oval y pico córneo. Este reptil tiene también una cola muy corta, cuarto patas cortas y se mueve muy lentamente.
Tráquea: conducto que va de la laringe a los bronquios de la tortuga.
Pulmón: órgano respiratorio de la tortuga.
Estómago: órgano del tubo digestivo de la tortuga situado entre el esófago y el intestino.
Páncreas: glándula de la tortuga que hace enzimas digestivas.
Recto: última parte del tubo digestivo de la tortuga.
Ano: orificio del conducto digestivo de la tortuga por el cual se expele los excrementos.
Vejiga: depósito en forma de bolsa en la que recoge y almacena la orina que secretan los riñones.
Ovario: glándula reproductora que hace óvulos.
Intestino: parte del tubo digestivo de la tortuga situado a continuación del estómago.
Hígado: glándula digestiva que hace bilis.
Corazón: órgano de la circulación sanguínea de la tortuga.
Esófago: parte del tubo digestivo de la tortuga situado entre la boca y el estómago.

• Al igual que los huevos en sus hermanos reptiles y aves, los huevos de las tortugas están rodeados por una membrana vitelina, tres capas de albumen y cutícula. Los huevos de las tortugas tienen un par de membranas de separación: una gruesa capa de albúmina y la concha calcárea. Estos huevos son situados en la tierra y son incubados en condiciones naturales, donde están expuestos a diversas condiciones como la temperatura y humedad relativa que pueden ser fundamentales para el desarrollo previo del huevo y del embrión que dentro este huevo se está desarrollando. El huevo es meroblástico telolecitico, el cual se caracteriza por que la yema o el polo animal se encuentra separado del polo vegetal, y en el caso de este tipo de huevo solo se divide para formar las tres capas embrionarias el polo animal.
• Cabe destacar que el desarrollo de las tortugas, previo a la fertización, pasa por un clivaje o división celular que se caracteriza por ser discoidal, formando un blastodermo. Este blastodermo va a permitir el desarrollo de las tres capas germinales, que luego se van a dar lugar a la formación del embrión.

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• La reproducción es ovípara y la incubación se realiza en nidos que ellas mismas excavan en la tierra, donde el calor necesario es aportado por irradiación solar. Dependiendo de la especie, los huevos tardarán entre 70 y 120 días para eclosionar.

El metabolismo de las tortugas es muy lento, y las especies acuáticas pueden permanecer sin respirar durante mucho tiempo. En climas templados todas las especies hibernan regularmente.
La alimentación de las tortugas varía dependiendo del hábitat y la especie.

Las tortugas marinas en mayor medida son omnívoras o carnívoras y se alimentan de algas, corales, espongas, moluscos, crustáceos y peces.